밤에 자다가 화장실에 가려고 눈을 뜨는 일이 생기면 처음에는 대수롭지 않게 생각할 수 있습니다.
저 역시 40대 이후 건강 정보를 찾아보면서 야간뇨라는 말을 자주 접하게 됐습니다.
처음에는 나이가 들면서 방광이 예전 같지 않아 생기는 변화 정도로 생각하기 쉬웠습니다.
그런데 자료를 찾아보니 야간뇨는 생각보다 여러 원인을 함께 살펴봐야 하는 증상이었습니다.
특히 한 가지 궁금증이 생겼습니다.
소변이 마려워서 잠에서 깬 걸까요?아니면 다른 이유로 잠이 깬 뒤 화장실에 간 걸까요?
비슷해 보이지만 원인을 살펴볼 때는 꽤 중요한 차이가 될 수 있습니다.
잠든 뒤 화장실 때문에 깨는 야간뇨
야간뇨는 단순히 밤에 화장실에 가는 모든 상황을 뜻하지 않습니다.
국제요실금학회에서는 주 수면시간에 잠에서 깨어 소변을 보는 것을 야간뇨로 설명합니다.
첫 번째 배뇨 전에는 실제로 잠들어 있어야 하고, 이후에는 다시 잠을 자거나 자려고 하는 상황이 포함됩니다.
예를 들어 잠자리에 누웠지만 아직 잠들지 않은 상태에서 화장실을 다녀왔다면 같은 의미의 야간뇨로 보기는 어렵습니다.
여기서도 횟수 하나만 보고 원인을 판단하는 것은 피해야 합니다.
밤에 몇 번 화장실에 갔는지만 보는 것보다 언제 잠들었는지, 언제 깼는지, 소변량은 어느 정도였는지 등을 함께 살펴봐야 하기 때문입니다.
야간뇨가 과민성 방광에서 나타날 수 있는 증상 중 하나인 것은 맞습니다.
하지만 야간뇨가 있다고 해서 곧바로 과민성 방광이라고 판단할 수는 없습니다.
밤에 만들어지는 소변량이나 수면 상태처럼 다른 부분도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
밤에 소변이 많아지는 숨은 이유
야간뇨를 찾아보다가 새롭게 알게 된 말이 야간다뇨입니다.
야간뇨와 이름이 비슷하지만 의미는 다릅니다.
야간뇨가 잠을 자는 동안 깨어 소변을 보는 증상을 설명한다면, 야간다뇨는 주 수면시간 동안 소변이 과도하게 생성되는 상태를 의미합니다.
이 차이를 알고 나니 밤에 화장실을 자주 가는 이유를 단순히 방광이 약해졌기 때문이라고 생각해서는 안 되는 이유도 이해하기 쉬웠습니다.
방광이 소변을 저장하는 문제와 밤에 만들어지는 소변 자체가 많아지는 문제는 서로 다를 수 있기 때문입니다.
저녁 시간에 섭취하는 수분도 살펴볼 수 있는 요소입니다.
잠들기 전 많은 양의 물이나 음료를 마셨다면 야간 소변 생성에 영향을 줄 수 있습니다.
카페인 역시 관련 요인으로 거론됩니다.
다만 저녁에 물을 마셔서 야간뇨가 생겼다거나 커피가 원인이다라고 한 가지 생활습관만으로 단정해서는 안 됩니다.
야간 소변 생성에는 수분 섭취뿐 아니라 수면과 여러 건강 상태가 함께 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
커피와 카페인이 배뇨에 어떤 영향을 주는지는 별도의 자료를 조금 더 찾아본 뒤 따로 정리해보려고 합니다.
소변 때문에 깬 걸까, 깬 김에 간 걸까
이번에 야간뇨를 찾아보면서 가장 흥미로웠던 부분입니다.
밤에 화장실에 갔다는 결과는 같더라도 잠에서 깨어난 과정은 사람마다 다를 수 있습니다.
강한 요의 때문에 잠에서 깬 경우가 있는 반면, 수면 문제 등 다른 이유로 먼저 잠에서 깬 뒤 소변을 보는 경우도 생각할 수 있습니다.
실제로 야간뇨는 비뇨기계 문제만으로 설명되지 않습니다.
수면장애나 수면무호흡증, 야간다뇨를 비롯해 부종과 관련된 상태, 당뇨병이나 심혈관·신장 관련 건강 상태 등 여러 요인이 야간뇨와 관련될 수 있습니다.
물론 야간뇨가 있다고 해서 이런 질환이 있다는 의미는 아닙니다.
중요한 것은 야간뇨의 원인이 방광 하나에만 있는 것은 아니라는 점입니다.
특히 나이가 들어 방광이 약해졌나 보다라고 생각하고 계속 넘기기보다는 다른 변화가 함께 있는지도 살펴보는 것이 필요합니다.
낮에도 소변을 자주 보는지, 갑자기 참기 어려운 요의가 있는지, 밤에 자주 깨는 수면 문제가 있는지처럼 생활 속 변화를 함께 확인할 수 있습니다.
이렇게 보면 앞서 살펴본 빈뇨와도 연결됩니다.
빈뇨가 소변을 자주 보는 증상 자체를 설명한다면, 야간뇨는 그중에서도 주 수면시간에 잠에서 깨어 소변을 보는 상황에 초점을 맞춘다는 차이가 있습니다.
밤의 배뇨 습관을 보여주는 기록
밤에 화장실을 몇 번 갔는지 기억하려고 하면 생각보다 정확하지 않을 수 있습니다.
한두 번 있었던 일인지, 반복되고 있는 변화인지도 느낌만으로는 구분하기 어렵습니다.
이럴 때 활용할 수 있는 방법이 배뇨일지입니다.
잠자리에 든 시간과 실제 잠든 시간, 밤에 깬 시간, 소변을 본 시간과 양 등을 기록합니다.
저녁에 물이나 음료를 얼마나 마셨는지, 갑자기 참기 어려운 요의가 있었는지도 함께 남길 수 있습니다.
조금 의외였던 것은 야간 소변량을 살펴볼 때 아침에 일어나 처음 본 소변도 야간 소변량에 포함해 평가할 수 있다는 점이었습니다.
밤에 만들어졌지만 잠에서 깨어 배출하지 않고 아침까지 방광에 저장돼 있던 소변이기 때문입니다.
이런 기록은 스스로 야간뇨의 원인을 진단하기 위한 것은 아닙니다.
자신의 배뇨와 수면 패턴을 구체적으로 살펴보고, 필요한 경우 진료 과정에서 현재 상태를 설명하는 자료로 활용할 수 있습니다.
40대 이후 건강 정보를 하나씩 찾아보면서 느끼는 것은 몸의 변화를 무조건 나이 탓으로 돌리지 않는 습관도 필요하다는 점입니다.
밤에 한 번 화장실을 갔다는 사실만으로 지나치게 걱정할 필요는 없습니다.
반대로 야간뇨가 반복되면서 수면이 계속 방해받거나 이전과 다른 배뇨 증상이 함께 나타난다면 단순히 방광 문제라고 짐작하기보다 원인을 살펴볼 필요가 있습니다.
특히 소변 때문에 잠에서 깬 것인지, 잠이 먼저 깨고 화장실에 간 것인지 한 번 생각해보는 것부터 시작할 수 있습니다.
야간뇨를 단순히 화장실 횟수의 문제로만 보지 않고 수면과 배뇨 습관을 함께 살펴보는 것.
이번 자료를 찾아보면서 제가 새롭게 알게 된 야간뇨를 바라보는 방법입니다.
참고자료
International Continence Society
「Nocturia」
International Continence Society
「Nocturnal Polyuria」
International Continence Society
「Report on the Terminology for Nocturia and Nocturnal Lower Urinary Tract Function」
European Association of Urology
「Guidelines on Lower Urinary Tract Symptoms」